Homme algab CS2 aasta esimene suurturniir. Kas Robin „ropz“ Koolilt on oodata järjekordset triumfi?

Homme, 3. veebruaril algab Counter-Strike 2 aasta esimene suurturniir, miljoni dollarilise auhinnafondiga Intel Extreme Masters Katowice 2024, kus on võistlustules ka Eesti parim ning möödunud aasta maailma paremuselt kolmas Counter-Strike’i mängija Robin „ropz“ Kool koos oma meeskonna FaZe Clan’iga. Kes on eestlase suurimad konkurendid ning millied on tema võistkonna võiduvõimalused?

Hetkel maailma paremustabelis teist kohta hoidev FaZe Clan on alates üleminekust Counter-Strike: Global Offensive mängu uuemale versioonile, Counter-Strike 2-le, leidnud uue hingamise. Eelmise aasta esimeses pooles kogetud raskused muutusid uuel platvormil järjestikusteks turniirivõitudeks. Koha IEM Katowice põhiturniiril tagas eestlase meeskonna võit uue mängu esimesel suurturniiril Intel Extreme Masters Sydney, millele järgnesid võidud väiksematel Thunderpick World Championships ning CS Asia Championships turniiridel. Samuti jõuti finaali nii BLAST Premier sügishooaja finaalides kui ka sama korraldaja aasta lõputurniiril. Mõlemas finaalmängus võeti vastu kaotus maailma edetabeli esimeselt meeskonnalt Vitality’lt, kelle heaks mängib ka möödunud aasta parim mängija, prantslane Mathieu „ZywOo“ Herbaut.

Vitalityt saabki pidada FaZe Clan’i suurimaks peagi algava turniiri konkurendiks. Maailma edetabelis on Vitality kogunud 973 ränkingupunkti, FaZe’il on kogunenud 943 punkti, tabeli kolmandal real asuv Natus Vincere on võrdluseks skoori kogunud vaid 438 jagu. Võistlustasemel Counter-Strike’i tase on aga tõusnud niivõrd kõrgeks, et võidu nimel on võimelised konkureerima kõik 14 peale peafavoriitide põhiturniiril osalevat meeskonda.

Turniiri ülesehitus

IEM Katowice põhiturniirile kindlustasid automaatselt koha kaheksa meeskonda, kes viimase aasta jooksul turniiri korraldaja ESL-i võistlustel kõige säravamalt esinenud olid. Ülejäänud kaheksa tiimi selgitatakse käesoleva nädala jooksul toimunud kvalifikatsioonimängude käigus, Eelvõistluse käigus on tänaseks selgunud neli parimat, kes lähevad vastamisi madalama asetusega eelkvalifitseerunud võistkondadega. Kuna Robin „ropz“ Kooli meeskond FaZe Clan hoiab ESL-i arvestuses esikohta, selgub nende esimene vastane kvalifikatsiooni 5-8 koha saavutanud meeskondade seast, kes selgitatakse välja täna õhtul.

Turniir algab tiimide poolitamisega kahte alagruppi, kus mõlemas peetakse kolm põhiturniiri mängu ja esimeses või teises mängus kaotuse vastu võtnud meeskonnad jäävad võistlema kaotajateringi, grupi 3.-4. koha eest. Mõlemad mängud võitnud võistkonnad maadlevad finaalmängus grupi võidu nimel ning tagavad koha otse poolfinaalides. Alagruppides teise ja kolmanda koha saavutanud tiimid võitlevad omavahel veerandfinaalides, et pääseda poolfinaalidesse alagruppide võitjate kõrvale.

Esimesed alagrupimängud leiavad aset laupäeval kell 14.30, mil mängib oma esimese mängu ka FaZe Clan. Finaliste selgitatakse kuni teisipäeva, 6. veebruari õhtuni, misjärel peetakse mängude vahel paus ning turniiri 400 000-dollarilise peaauhinna nimel hakkavad allesjäänud kaheksa meeskonda võistlema tuleval reedel, 9. jaanuaril. Turniiri finaal leiab aset 11. veebruaril ja toimub tavapärase kolmemängulise formaadi asemel viiemängulises seerias.

Mänge saab jälgida ESL Counter Strike YouTube’i ja Twitchi kanalite kaudu.

Counter-Strike’i turniiride seas on Katowice üks aasta suursündmuseid

Kõrgeima taseme võistlustest on suurema auhinnafondiga ainult mängu looja Valve’i poolt toetatavad Major võistlused, mida võib pidada Counter-Strike’i maailmas võrdseks maailmameistrivõistlustega.

Sel aastal toimub Counter-Strike’is 15 S-kategooria võistlust, kus maailma täielik paremik omavahel mõõtu võtab. IEM Katowice on nendest üks suurimaid ja ajaloolisemaid, jagades staatust augustikuus Kölnis toimuva Intel Extreme Masters võistlusega. Katowice ja Kölni turniiride miljonidollariline auhinnafond jääb alla vaid 1 250 000 dollarilise fondiga Major turniiridele, mis toimuvad sel aastal kaks korda, märtsi teises pooles Kopenhaagenis ning detsembri alguses Shanghais.

Sel aastal toimub kokku 15 S-kategooria turniiri, mille auhinnafondid algavad 190 000 dollarist. Lisaks IEM Katowice turniirile, toimub aasta jooksul veel neli ESL-i poolt korraldatud Intel Extreme Masters turniiri, mille võidud loevad 1 000 000 dollari väärilise Intel Grand Slami auhinna arvestuses. Selleks peab üks meeskond viimasest kümnest ESL-i poolt korraldatavast turniirist koguma neli võitu. Viimane väärika autasu võitja oli eelmisel aastal just FaZe Clan, kellel on ka praeguses arvestuses kogunenud üks võit, millele oleks vaja lisada kolm võitu järgnevast üheksast turniirist.

Counter-Strike’i e-spordis näeb veel A-, B- ja C-kategooria turniire. Kui A-kategooria turniiridel näeb osalemas ka tippmeeskondi, siis madalama taseme turniiridel mängivad iganädalaselt tiimid, kes alles teed tipu poole sillutavad.