30 aastat Lillehammerist: mehed, kes jõudsid poodiumi asemel eestlaste südametesse
Sel aastal möödub 30 aastat Lillehammeri taliolümpiamängudest. 1994. aastal peetud olümpial osales 26 eestlast kuuel spordialal ning ajaloolise tulemuse tegid Allar Levandi, Ago Markvardt ja Magnar Freimuth.
Kui kõlab laul „Lumi on muinasjutt“ ärkab taas mälestus aastast 1994, mil Markvardt, Freimuth ja Levandi võitlesid Lillehammeri taliolümpiamängudel Eesti au ja vapruse eest. Tol aastal toodi OM-ilt koju kahevõistluse meeskonnavõistluse neljas koht, mis on ühtlasi parim tulemus, mida Eesti suusavõistkond seni saavutanud on.
Võidetud neljas koht või kaotatud pronksmedal?
Võistluste eel hellitati eestlastele kõrgeid ootuseid, sest kolmik oli tugev. Markvardt oli äsja saavutanud 5. koha, Levandi aga aastaid varem Calgary olümpiapronksi. Võttes arvesse, et Šveitsi meeskonna individuaalsete võistluste tulemused ei ennustanud neile nii suurt edumaad, oli ka kolmiku enda ootus suur. Üllatuslikult näitasid Šveitsi sportlased aga hüppevoorus tugevaid tulemusi, mis andis neile piisava suure edumaa Eesti kahevõistlejate ees.
Eesti meeskonna vastu mängis aga tolleaegne punktisüsteem ning ümberarvutamised minutitesse ja sekunditesse. Kolmik oli hüpete järel neljandal kohal ja murdmaasõidule minnes kaotati esimestele 9 ja pool minutit. Vahed olid võistkondade vahel suured, seega toimusid suusarjal vaid üksikud möödumised ning tuli võidelda koha hoidmise eest. Võistluse lõpuks läks kuld Jaapanisse, höbe Norrasse ja pronks Šveitsi. Meie mehed saavutasid neljanda koha. Markvardt meenutab siiani, et enne võistlust ei tohtinud habet ajada ning Levandi pidas õigeks, et võistlustel olgu üks sokk tagurpidi jalas.
Laupäeval, 13. jaanuaril avaneb kõigil Tallinna vanalinnas asuvas Unibeti spordibaaris elada kaasa Kristjan Ilvesele Oberstdorfi MK-etapil ning ühtlasi tähistada legendaarse trio Ago Markvardti, Magnar Freimuthi ja Allar Levandi ajaloolist Lillehammeri taliolümpia 30. aastapäeva, kus oma mõtteid jagavad legendid ise. Delfi teeb vestlusringist otseülekande.
