Šmigun-Vähi endine konkurent teeb 45-aastaselt MK-sarjas suure tagasituleku

Mitmekordne tiitlivõistluste medalivõitja Riitta-Liisa Roponen naaseb 45-aastaselt murdmaasuusatamise MK-sarja.

Eelmise aasta alguses sportlaskarjääri lõppenuks kuulutanud Roponen hoolitses Novembris Olosel peetud esimese lume võistlusel 10 km vabatehnikasõidus soomlannade parima tulemuse eest. Muuhulgas edestas ta ka olümpiamedaliste Krista Pärmäkoskit ja Kerttu Niskaneni.

Kuigi Roponen ei soovinud kodusel Ruka MK-etapil osaleda, siis sel nädalavahetusel on ta Gällivares stardis. Soome naiskonna peatreeneri Ville Maunskela sõnul võib see aga jääda Roponeni luigelauluks.

„Vähemalt praegu ütles ta, et Gällivere etapp jääb sel hooajal ainsaks. Aga sportlase meel võib muidugi muutuda. Kui ta teeb hea tulemuse, siis võivad ka teised vabatehnikasõidud talle huvi pakkuda,“ rääkis Maunskela Iltalehtile.

Juba 1998. aastal tippsportlase karjääri alustanud Roponen on tulnud kolmel korral teatesõidus maailmameistriks ning võitnud 2010. aasta Vancouveri olümpial teates pronksi. Omal ajal oli ta suur konkurent ka Kristina Šmigun-Vähile (46).