Tagasihoidlik kangelane. Itaallasest peatreener viis Läti Euroopa mudast maailma kaheksa parema sekka

Kaks aastat tagasi oli Läti korvpallikoondis Euroopa mudas, mistap nad alustasid MM-ile pürgimist eelkvalifikatsioonist. Nüüd on lõunanaabrid MM-il kaheksa parema seas ja selle kõige keskmes on peatreener Luca Banchi.

„Läti koondise peatreeneri kohta vastu võttes ootas mind ees pettunud meeskond, mis ei jõudnud Euroopa meistrivõistlustelegi. Alustasin tulekahju kustutamist, sest kogenud mängijad olid emotsionaalselt raskes seisus ning kaalusid rahvusmeeskonna esindamisest loobumist. Olime väga madalal tasemel ehk MM-i eelkvalifikatsioonis, kus olime hädas meeskondadega nagu Valgevene ja Rumeenia,“ meenutas Banchi mullu oma esimesi kuid Läti koondise eesotsas.

Eelneval kümnel aastal juhendasid Läti rahvusmeeskonda kohalikud mehed Ainars Bagatskis, Arnis Vecvagars ja Roberts Štelmahers, kuid peale viimase läbikukkumist otsustasid lõunanaabrid pöörata pilgud võõrsile. Banchiga võttis ühendust korvpalliliidu peasekretär Kaspars Cipruss.