Mustast august pronksmedalitele. Pärnu kasvas neljanädalase sundpausi ajal kokku ja leidis keemia

Põhihooajal viimasest üheksast kohtumisest vaid ühe võitnud Pärnu Sadam tõusis kohamängudel fööniksina tuhast pronksile.

„Saime kõvasti treenida ja kasvasime kokku. Mõnes mõttes oli see hea, et meil mänge polnud, sest treenisime ja oli paar ühist üritust meeskonnaga. Rapla veerandfinaalseerias näitasime, et oleme lõpuks võistkond,“ tunnistas Pärnu Sadama kapten Mihkel Kirves Paf meistriliiga otsustava pronksimatši järel, et põhihooaja ja kohamängude vahele jäänud 26-päevane sundpuhkus oli abiks.

Kui Kalev/Cramo, Tartu Ülikool Maks & Moorits, Rapla Avis Utilitas ja Viimsi/Sportland andsid tuld Eesti-Läti liiga play-offi'des, siis tabeli teiste poolde jäänud suvepealinlastel oli sel ajal pikem mängupaus. Pärnu Sadam alustas Eesti meistriliiga kohamänge kuuenda asetusega, kuid lõpuks võideldi end auga teist hooaega järjest medalitele. „Kui vaadata kolme seeriat, siis mängupaus aitas. Hooaeg oli üsna keeruline: tihe FIBA ja Eesti-Läti liiga mängude graafik, lühike rotatsioon, hiljem lisandunud täiendused ja treenerivahetus. Alles play-off'iks saime selle hea võistkonnatunde kätte. Õppisime üksteist väljakul tundma ja individuaalsus kadus ära,“ märkis Kirves, kelle sõnul oli asjade ümberpööramises suur roll ka peatreener Gert Kullamäel.