Kas soomlane saab Hyundais võimaluse? Suninen: vaid kaks tiimikaaslast on minust Soomes jagu saanud

Iiri rallisõitja Craig Breen hukkus traagiliselt Horvaatia MM-etapile eelnenud testil. Hyundai otsib nüüdseks sõitjat, kellega hispaanlane Dani Sordo saaks kolmandat Hyundai Rally1 autot jagada.

Möödunud nädalal toimunud Portugali rallil võistles põhisõitjate Thierry Neuville'i ja Esapekka Lappi kõrval kolmandana Sordo. Teise koha teeninud hispaanlane pühendas tulemuse varalahkunud Breenile. Vanameister Sordo on stardis ka järgmistel etappidel Sardiinias ja Keenias. Järgnevad rallid Eestis ja Soomes teatavasti hispaanlase lemmikute hulka ei kuulu. Nii otsib Hyundai kolmandat sõitjat kiiretele kruusarallidele.

„Tegutseme pikemaajalise plaani nimel, millega on vaja varsti peale hakata. Vähemalt paari etapi pärast vajame uut strateegiat,“ rääkis Hyundai pealik Cyril Abiteboul Ilta-Sanomatile. „Praegune hooaeg saab olema võtmehetk valitava sõitja tuleviku jaoks.“

Soome ralliajakirjanik Miika Wuorela tõi Ilta-Sanomati veergudel valikuna välja Teemu Sunineni. Soomlane on Hyundaiga pikalt koostööd teinud ja tunneb meeskonna meetodeid. Suninen on alates 2021. aasta lõpust kuulunud just Hyundai programmi, võisteldes peamiselt WRC2-s.

„Ta on osa meie perekonnast ja jääb ka selleks, mis iganes ka juhtub,“ sõnas Abiteboul. „Hetkel võistleb ta WRC2-s, aga ta võib osutuda valituks Rally1 programmi jaoks. Järgmised paar rallit sõidame Daniga, see annab meile mõtlemisaega.“

29-aastane Suninen võtaks võimaluse mõistagi vastu. „Ma pole midagi kuulnud. Peab aga pikalt mõtlema, et leida minust kogenum ja kiirem sõitja. Ükski tiimikaaslane pole mind Soomes (WRC autoga) võitnud peale Elfyn Evansi (2017; Evans oli M-Spordi ridades teine, Suninen neljas - K.R.) ja Sebastien Ogier'i, seda tiimikäskluste tõttu,“ rääkis Suninen, viidates 2018. aastale, kui Ogier oli Fordiga viies ja Suninen kuues.

„See oleks suurepärane,“ jätkas Tallinnas elav Suninen potentsiaalsest võimalusest naasta WRC sarja. „Midagi kindlat aga pole. Sõitja saab otsust mõjutada vaid hea sõiduga. Ka sellest ei pruugi alati piisata.“