Hyundai pealik Portugali etapi eel: tiimis on olukord endiselt erakordselt raske. Peame Craig Breeni nimel rallit nautima
Autoralli MM-hooaeg jätkub järgmisel nädalal Portugali etapiga. Hyundai meeskonna juht Cyril Abiteboul pidas võistluseelses avalduses meeles varalahkunud iirlast Craig Breeni.
Hyundai ridadesse kuulunud Craig Breen hukkus traagiliselt 13. aprillil Horvaatia ralli eelsel testil. Hyundai kaalus tõsiselt, kas Horvaatia MM-etapil startida ja otsustas iirlase auks seda teha.
Kui Horvaatias mõistetavalt kedagi kolmandana starti ei toodud, siis Portugalis on võistlustules hispaanlane Dani Sordo. Tema kõrval stardivad täishooaega sõitvad Thierry Neuville ja Esapekka Lappi.
„Ei hakka eitama, et olukord tiimis on endiselt erakordselt raske. See ei muutu veel mõnda aega,“ rääkis Abiteboul Hyundai pressiteate vahendusel. „Meil on olnud veidi aega emotsioone läbi elada, aga igatseme endiselt Craigi. Horvaatias oli meie eesmärk võistelda tema mälestuseks.“
„Nüüd tahame teda austada, olles stabiilselt tipus. Portugaliga algab kruusahooaeg ja usume, et oleme seal tugevad,“ jätkas prantslane. „Teame Mehhiko rallilt, milleks oleme võimelised. Thierry ja Martijn Wydaeghe said seal suurepärase teise koha ning Esapekka ja Janne Ferm olid oma kolmandal rallil Hyundaiga samuti tugevad, juhtides vahepeal sõitu.“
„Õige ettevalmistumise ja pühendumusega usun, et suudame sama näidata ka järgmisel nädalal. Portugali etapile vastu minnes valitseb meie seas endiselt suur kurbus,“ tõdes Abiteboul. „Tuleb hetki, kus Craigi lahkumine mõjub meile eriti raskelt, aga oluline on, et tema nimel rallit naudiksime.“
MM-sarja üldliider Sebastien Ogier (Toyota) jätab Portugali ralli vahele. Tema asemel stardib esimesena Elfyn Evans, kellel on sarnaselt tiimikaaslasele koos 69 punkti. Neile järgnevad Kalle Rovanperä (Toyota; 68 punkti), Ott Tänak (M-Sport; 65 p) ja Neuville (58 p).
