Andrus Veerpalu kerkimine Eesti meistrivõistluste poodiumile sai ka välismeedias tähelepanu

Laupäeval Haanjas toimunud murdmaasuusatamise Eesti meistrivõistlustel saavutas 52-aastane Andrus Veerpalu 50 km klassikasõidus teise koha. Veerpalu edukas esinemine pälvis tähelepanu ka Soome meedias.

Soomlased kirjutasid, et kahekordne olümpiavõitja ja maailmameister näitas paljudele endast noorematele koha kätte. Kuldmedali teenis Henri Roos, kes edestas Veerpalu 24,4 sekundiga. Eelkõige üllatas soomlasi, et Veerpalu suutis 52-aastasena poodiumile kerkida.

Lisaks laupäevasele sõidule meenutati ka Veerpalu minevikku ja tema seotust dopinguga. Professionaalse suusatajana lõpetas Veerpalu karjääri 2011. aastal.

„Sellise ilma jaoks oli raske plaani teha. Väga keerulised olud, väga aeglane ja sulalumega rada. Seetõttu püsis ka grupp pikalt koos,“ sõnas võidumees Roos Delfile. „Alates 35ndast kilomeetrist hakkasid alles vahed tekkima. Kuskil 10 km enne lõppu üritasin mina ja seejärel sain Andrusel eest ära.“

See, et 52-aastane Veerpalu nii kaua esikoha konkurentsis püsis, Roosi ei üllatanud.

„Ei olnud üllatus. Ta ongi tugev. See on klassikamaraton. Tema tegi enda kohta hea sõidu,“ tunnustas Roos Veerpalu.

Samad Roosi tsitaadid Veerpalu kohta tõi välja ka Soome ajaleht Ilta-Sanomat.