37-aastane Kanepi pole endast 11 aastat noorema Townsendiga varem kohtunud. Küll on Townsend 2014. aastal võitnud Eesti esireketit Anett Kontaveiti.

Townsend oli karjääri alguses maailma üks lootustandvamaid tennisiste, aga pärast 2012. aastal kolme suure slämmi juuniorideturniiri võitmist (Australian Open, Wimbledon, US Open) pole ta suutnud naiste üksikmängus läbi lüüa. Parimal juhul on ta maailma edetabelis olnud 61. kohal (2018).

Paarismängus on Townsend olnud oluliselt edukam. Ta jõudis koos tänavu koos teise ameeriklanna Caty McNallyga US Openi finaali, kus jäädi alla Tšehhi duole Barbora Krejcikova - Katerina Siniakova.

Kanepil on Tyleri turniiril esimene asetus. Paari võitja kohtub teises ringis kas ameeriklanna Maria Matease (WTA 444.) või serblanna Katarina Kozaroviga (WTA 643.)