„Tavaliselt hooaja alguses esimesel kuul pannakse emotsiooni pealt. Nüüd hakkas nii-öelda halb aeg, kus treener hakkab asju nõudma ja kui keegi midagi sassi ajab, siis on jälle pahandus. Praegu on segaduste aeg,“ võttis kohtumise kokku Kalev/Cramo loots Heiko Rannula. FIBA Meistrite liigasse pääsme saamisest unistanud ja Europe Cupiga leppinud Kalev alistas sarja eelringis horvaatide Cedevita Juniori 20, Kosovo esiklubi Priština 27 ja rumeenlaste Craiova SCMU viie silmaga. Ka alagrupi avamängus tuli võit, aga sugugi mitte kergelt.

Kalev/Cramo alustas Kalevi spordihallis lämmatava kaitsega, kus Groningenil oli raskusi lihtsate visete saamisega – viie ja poole minuti järel oli tablool kodumeeskonna 9:3 eduseis. Kuid külalisi hoidis mängus oma parimal hooajal VTB liigas Riia VEFi ning viimastel aastatel Venemaa esiliigas mänginud lätlane Artjoms Butjankovs. Kui avaveerandi lõpuks jagunesid Kalev/Cramo 17 punkti üsna võrdselt kuue mehe vahel, siis Groningenil tõi 204 cm pikkune suur äär 14-st silmast lausa 12. Sealjuures lätlane tabas kaheksast viskest kuus, tema meeskonnakaaslased üheksast ühe.