22-aastane sportlane valmistus Malibus toimuvaks triatloni võistluseks, kui teda ründas hüljes. „Kui teda nägin, siis ma ei teadnud, mida teha. Ta ujus minu poole ja tuli väga lähedale. Tundus, nagu oleks koer mind nuusutanud. Püüdsin aeglaselt ja rahulikult hüljese eemale lükata. Siis tuli suur laine, mis lükkas looma minu peale ja siis nügisin teda agressiivsemalt. Hüljes ehmatas, hammustas mind käest ega lasknud enam lahti,“ kirjeldas Vilaca juhtunud.

Nii üritas atleet, kelle käe küljes rippus hüljes, kaldale pääseda. „Üritasin oma käe talle suhu toppida. Tahtsin minema ujuda, aga kartsin, et kui lasen temast lahti, siis ta hammustab mind uuesti,“ jätkas ta. „Mõtlesin ainult ellujäämisele.“

Lõpuks pääses portugallane kaldale ja sai kutsumata külalisest lahti. Vilaca pääses siiski kergete vigastustega ning sai käele mõned haavad.

Vilaca tuli 2017. aastal juunioride Euroopa meistriks, kaks hooaega tagasi oli ta triatloni MM-sarjas (World Triathlon Championship Series) kokkuvõttes teine.