Ruud ja Alcaraz jõudsid US Openi finaali, kus mängitakse ka esireketi koha eest

Norra tennisist Casper Ruud (ATP 7.) ja hispaanlane Carlos Alcaraz (ATP 4.) jätkavad jahti oma karjääri esimesele suurele slämmile, mille võitmisega kaasneb ka maailma esireketi koht.

Viienda asetusega 23-aastane Ruud alistas US Openi poolfinaalis venelase Karem Hatšanovi (ATP 31.) tulemusega 7:6 (5), 6:2, 5:7, 6:2. Esimese norralasena US Openi finaali murdnud Ruud lõpetas seejuures avaseti kiire lõppmängu turniiri pikima, 55-löögilise pallivahetusega.

Ruud lõi pisut üle kolme tunni kestnud mängus kümme ässa ja realiseeris 13-st murdepallist kuus. 15 ässa servinud venelane sai nelja seti jooksul kokku viis murdevõimalust, millest kasutas ära kolm. Äralöögid jäid Ruudi kasuks 52:43, sundimata vigu tegi enam Hatšanov 39:34.

Teises poolfinaalis alistas alles 19-aastane hispaanlane Carlos Alcaraz (ATP 4.) ameeriklaste lootuse Frances Tiafoe (ATP 26.) viiesetilise lahingu järel 6:7 (6), 6:3, 6:1, 6:7 (5), 6:3. See matš kestis neli tundi ja 22 minutit.

Alcaraz võitles välja 20 murdepalli, millest realiseeris üheksa. Tiafoe kasutas seitsmest murdevõimalusest ära kolm. Winner`ite osas oli parem hispaanlane 59:51, sundimata vigu tegi enam ameeriklane 52:37. Mõlemas kiires lõppmängus peale jäänud Tiafoe oli selles osas ületamatu - ta võitis tänavusel turniiril kõik kaheksa setti, mis läksid kiiresse lõppmängu.

„See finaal on ilmselt meie mõlema jaoks karjääri suurim matš,“ ütles Ruud eelseisva finaali kohta. „Sa tahad oma võimaluste eest hoolt kanda ja ma sain sellega täna hakkama.“

Juunis mängis Ruud Roland Garrose finaalis, kuid kaotas siis Rafael Nadalile.

„Kindlasti pean finaalis närvidega toime tulema, aga kavatsen seda suurt matši nautida ja anda endast kõik,“ kommenteeris Alcaraz.

Kui finaali võidab Alcaraz, saab temast kõigi aegade noorim maailma esireket. Siiani on see rekord austraallase Lleyton Hewitti nimel, kes tõusis esinumbriks 2001. aastal kõigest 20-aastaselt.