Suri USA poksikuulsus. „Mitte keegi ei löönud nii kõvasti kui tema!“

1. septembril suri 78 aasta vanuselt endine USA poksikuulsus Earnie Shavers.

Shavers, kelle väga tugevad löögid tõid talle 74 profimatši võitu ja tagasid kaks raskekaalu tiitlimatši - Muhammad Ali ja Larry Holmesi vastu -, suri päev pärast oma 78. sünnipäeva.

1944. aastal Alabamas Garlandis sündinud Shavers kasvas üles Ohios ja alustas poksiga suhteliselt hilja. Ta oli 22-aastane, kui esimest korda sel spordialal kätt proovis. Tippu tõusis ta seejärel kiiresti ning veetis profipoksis 26 edukat aastat (1969–1995).

Tema arvele jäi 74 võitu, neist 68 nokaudiga, 14 kaotust ja üks viik.

Legendaarse Muhammad Ali vastu poksis Shavers WBC ja WBA raskekaalu MM-tiitlitele 1977. aastal. Holmesi vastu sai ta WBC raskekaalu tiitli nimel heidelda kaks aastat hiljem. Mõlemad tiitlimatšid ta kaotas. Holmesi suutis Shavers seejuures põrandale lüüa, kuid 11. raundis sai võidu ikkagi valitsev maailmameister.

„Mitte keegi ei löönud nii kõvasti kui Earnie!“ on öelnud Shaversi kohta Holmes.

„Ma ütlen teile, et kui Earnie Shavers Muhammad Alid tabas, siis Ali tundis seda,“ ütles Holmes. „Ma ütlesin Earniele alati, et Ali on pisut segane ja aeglane selle löögi tõttu, mille ta sinuga võitluses sai.“