Londoni olümpial samal ajal Chad Le Clos'le kaotanud Phelps juhtis küll kogu distantsi, kuid oli viimasel 50 meetril juba oma edu käest andmas - jaapanlane Masato Sakai jäi lõpuks vaid nelja sekundisajandiku kaugusele. Pronksmedali sai poolfinaalis kiireimat aega näidanud ungarlane Tamas Kenderesi.

Phelpsi võiduajaks märgiti 1:53,36, Sakai sai kirja 1:53,40 ning Kenderesi 1.53,62. Enda nimel olevast maailmarekordist jäi Phelps pea kahe sekundi kaugusele.

Olümpiamängude kõigi aegade rekordeid hoidva Phelpsi jaoks oli tegu tema karjääri 20. kuldmedaliga ning 24. medaliga. Täna võib mees neid näitajaid veelgi tõsta, kui tuleb starti 4 x 200 meetri teateujumises.