Finaalturniir anti esimest korda korraldada kahele riigile, Hollandi kõrval kuulus see au Belgiale. Võõrustajate saatus oli erinev: Holland alistas kõik kolm alagrupivastast, kaasa arvatud hilisema meistri Prantsusmaa 3 : 2, aga belglaste lootustele tõmbas kriipsu peale üllatuskaotus Türgile.

Alagrupiturniir kujunes üllatusterohkeks. Näiteks said Portugal ja Rumeenia edasi Inglismaa ja Saksamaa ees. Millal enne ja pärast on nähtud, et sakslased jäävad viimaseks? C-grupis juhtis Sloveenia kunagise „emamaa” Jugoslaavia vastu 3 : 0, kuid pärast vähemusse jäämist jugod viigistasid. Hispaania lõi viimases voorus omakorda Jugoslaaviale 4. ja 5. lisaminutil kaks väravat ning mõlemad pääsesid edasi. Kokkumängu on siiski raske kahtlustada, sest vaevalt soovis Jugoslaavia alagrupi esikohta loovutada, et veerandfinaalis Hollandiga kohtuda ja 1 : 6 kaotada.