Rakvere ja Valga kaudu Venemaa koondisesse jõudnud korvpallur: keegi ei usu mind, aga Eestis mängimine oli suurepärane kogemus

Hooajal 2019/2020 nii Rakvere Tarvas kui ka Valga-Valkas mänginud Venemaa korvpallur Filipp Gafurov on tõusnud rahvuskoondise tasemele.

20-aastane ja 212 cm pikkune Gafurov pidas koondise eest sõprusmänge juba suvel ning ta kuulub ka eesseisvateks MM-valikmängudeks Venemaa koondise nimekirja.

Intervjuus väljaandele Sport-Ekspress rääkis Gafurov muuhulgas ka Eestis saadud kogemustest.

"Kui mu toonane agent ütles, et on võimalus Eestis mängida, olin peaaegu kohe nõus. Arvan, et mida varem välismaal kätt proovida, seda parem," ütles tänavu Moskva CSKA duubelvõistkonda esindav Gafurov.

"Eestis ja Lätis mängimine oli suurepärane kogemus, kuigi keegi ei usu seda. Paljud inimesed ütlevad mulle siiamaani, et see oli raisatud aasta. Ma ei saa aru, miks nad niimoodi mõtlevad. See liiga on päris tugev. Pealegi oli Valga-Valka tiim koostatud nii, et noored mängijad saaksid kogemust. Sain kogeda, kuidas on meeste vahel mängida. Pärast seda tundsin ennast kindlamalt ja sain aru, et profikorvpall pole midagi erilist," lisas ta.

Gafurov sai hooajal 2019/2020 Eesti-Läti liigas kirja 24 mängu, mille jooksul viskas keskmiselt 9,3 punkti ja võttis 5,6 lauapalli.

Venemaa koondis kohtub 2023. aasta MM-i valiksarjas novembri lõpus Itaalia ja Islandiga.