Kivlenieks tähistas pühapäeval tiimikaaslastega USA iseseisvuspäeva, kui pidustuste käigus tabas üks ilutulestiku rakett teda südamepiirkonda. USA meedias hakkas levima versioon, nagu oleks mees siiski surnud peatraumast saadud vigastustesse.

Novi politsei leitnant Jason Meier rääkis Detroit Newsile, et mitmed inimesed viibisid suures mullivannis, kui juhtus "ilutulestikuga seotud õnnetus". Mullivannist välja saada üritanud Kivlenieks libises ääre peal ning kukkus peaga õnnetult vastu betooni. Lätlane toimetati haiglasse, kus ta surnuks kuulutati.

Los Angeles Times kirjutab aga, et Michiganis tehtud lahkamine tuvastas siiski, et surma põhjustas ilutulestikust saadud rinnatrauma, mitte kukkumine.

Politsei usub, et Kivlenieksi surm oli õnnetusjuhtum. Columbus Blue Jacketsi enda pressiteates mainitakse kukkumist ja peatraumat, kuid mitte ilutulestikku.

Montrealis avaldati Kivlenieksile austust enne Canadiensi Tampa Bay Lightningu neljandat finaalmängu, mille Canadiens lisaajal võitis, vähendades seerias kaotusseisu 1 : 3-le.

"Tahan lihtsalt edastada meie kõigi, NHL-i kogukonna ja Lightningu meeskonna sügavad kaastundeavaldused Kivlenieksi perele. See oleks igaühe, iga pere jaoks kohutav tragöödia," ütles tseremoonial Lightningu peatreener Jon Cooper.