Kas liivaste jalgadega väikeveli sulgeb Eesti võrkpallurite tee EM-ile?

Eesti võrkpallikoondis võitleb play-off’is EM-pileti eest valiksarjas muljetavaldavalt esinenud Lätiga.

Läti võrkpall oli Nõukogude Liidu ajal väga kõva. Tallinna Kalev pallis 1970. ja 1980. aastatel valdavalt esiliigas, Riia Radiotehniķis oli meistriliigas tegija, säras ka Euroopa karikavõistlustel. Sel sajandil on jõujooned muutunud. Eesti on jõudnud kolmel korral EM-finaalturniirile, Läti pääses nelja aasta eest valiksarjas korra play-off’i, kuid pärast kuldset geimi tunnistati türklaste paremust. Mängudega oleme kokkuvõttes peal 16 : 9. Eesti ja Läti ühisliigas on meie klubid võidutsenud kümme aastat jutti.

Ühisliiga tõttu on kahe riigi võrkpall ühte põimunud: võib jääda mulje, nagu oleks Läti volle Eesti võrkpalli väikeveli. „See on petlik,” pole koondise sidemängijast kapten Kert Toobal nõus. „Eesti klubid on olnud paremini organiseeritud. Meil on olnud võimekust tuua välismängijaid, tihti just lätlasi. Oleme end Läti sulgedega ehtinud.”