Kui siiani sai Euroopa meistrivõistlustele 16 võistkonda, siis nüüd pääseb neid sinna esimest korda 24. See hinnaalandus muutis finaalturniirile jõudmise meeste jaoks kohustuslikuks programmiks. Gheorghe Crețu hoolealused ei lasknud soosikuseisusega kaasnevatel pingetel enda tegutsemist pärssida ja sooritasid kohustusliku kava veatult: Lätit löödi Riias 3 : 1, Iisraeli võideti 3 : 0 ja 3 : 1 ning juba enne alagrupiturniiri viimast vooru ongi tee EM-ile taas valla.