Ega neid üritusi palju ole, kus kahekordset maadluse olümpiavõitjat Kristjan Palusalu meenutatakse. Kõige kõlavamalt räägitakse 1936. aasta sangarist siis, kui sügiseti tema mälestust maadlemisega tähistatakse. Tänavu oli sündmuseks Paavo Kivise koostatud Palusalu suurteose ilmumine. Üsna pea, 10. märtsil 2008 tähistame kõigi aegade ühe edukama Eesti sportlase 100. sünniaastapäeva.

Esimene võistlus olümpiavõitja auks toimus 1988. aasta sügisel, 14 kuud pärast Palusalu surma. Kolmes kõige raskemas kehakaalus austasid tookord esikohaga suurmehe mälestust Madis

Õunapuu (130 kg), Aap Uspenski (100 kg) ja Gennadi Sipelgas (90 kg). Palusalu enda võistluskaal oli seitse kümnendit tagasi 114–115 kilo.

Tänavune, arvult kahekümnes mälestusvõistlus algab homme, kohtumispaigaks ikka Kalevi spordihall. Palusalu-turniiri kuulsaim külaline on olnud mitmekordne olümpiavõitja, maailma- ja Euroopa meister Aleksandr Karelin Venemaalt. Ei tea ka ühtegi Eesti tippmaadlejat, kes ütleks ära Palusalu nime kandvast turniirist.

Tänavugi on kõik kohal eesotsas möödunud aastal maailmameistriks tulnud Heiki Nabiga.

“Loomulikult annab innustust juurde, kui sellised asjamehed on enne mind Eestit esindanud,” annab sügisel ajateenistusse astunud eksmaailmameister Heiki Nabi Palusalule au. Hiljuti toimunud sõjaväelaste MM-il piirdus Nabi kõigest avaringiga. “Ajateenistus võib mu esitust mingil määral mõjutada, sest matikogemust on väga vähe. Eks Palusalu võistlus annab vastuse. Vastased eesotsas leedulasega on tugevad.”

Loodetavasti kohtub Nabi kuni 96 kilo kaaluvate meeste seas finaalis tänavuse MM-i hõbedamehe Mindaugas Ezerskisega Leedust. Palusalu kaalus esindavad Eestit Madis Sihimets ja Mihkel Allikmäe, teistes kategooriates veel näiteks Tarvi ja Rait Thomberg, Alo Toom, Eerik Aps, Olari Suislep.