Enne otsustavaid kohtumisi on endale edasipääsu kindlustanud põhiturniiri juba lõpetanud Riihimäki Cocks ja Lätist punkte ihkav Põlva Serviti. Kahele viimasele vakantsele kohale pretendeerivad Klaipeda Zemaitijos Dragunas, HC Kehra/Horizon Pulp&Paper ja Vilniuse VHC Sviesa. Edulootused on minetanud Riia LSPA ning Dobele Tenax.

Põhiturniiri võidab Cocks või Serviti

Seega saavad rahuliku südamega nädalavahetusele vastu minna Cocks ja Serviti. Kaalul ühtteist mõlemal veel siiski on, sest põhiturniiri võitja vajab selgitamist. Kuna võrdsete punktide korral saavad määravaks omavahelised mängud, siis kerkiks Serviti võitudega Tenaxi ja LSPA üle Cocksist mööda.

Cocksi peatreener Raivo Laast tunnistas, et tema jaoks pole vahet, kumb põhiturniiri võidab. „Praegu pole ju teda, kellega poolfinaalis kohtume. Seetõttu ei kurvastaks mind ka esikohast ilma jäämine,“ lausus Laast. „Põhiturniiriga jään ma igal juhul rahule, sest tulime kahe parema hulka ja võtsime võõrsil väärt võite. Poolfinaalis meil eelistusi pole. Kõik meeskonnad on tugevad, loeb lihtsalt see, kes õigel ajal vormis on.“

Serviti juhendaja Kalmer Musting läheb Lätti aga võitude järele, et põhiturniiri esikoht soomlastelt ära napsata. „Eksperimenteerida me ei kavatse, sest head mängud kuluvad alati marjaks ära,“ ütles Musting. Treeningud on näidanud, et oleme heas seisus. Ka koosseisuga pole meil erilisi probleeme. Ainsana jääb eemale Henri Sillaste, kes on aga juba ammu vigastatud.“ Musting ei pea sarnaselt Laastule põhiturniiri esikohta kõige olulisemaks. „Poolfinaalis tuleb igal juhul raske vastane. Cocks tõestas end põhiturniiril, koduse konkurendi Kehraga on matšid alati pingelised ja kuna finaalturniir toimub Leedus, siis neid toetavad koduseinad. Praegu vaadates tundub, et kõige mugavam oleks meil mängida Sviesaga.“

Kahele vakantsele kohale on kolm pretendenti

Kolmanda edasipääseja selgitavad omavahel Leedu klubid. Zemaitijos Dragunasele piisab viigist, Sviesa läheb kindlasti edasi võidu korral. Ka üks punkt võib Sviesa nelja hulka viia, kuid vaid siis, kui Kehra/Horizon Pulp&Paper kaotab Lätis mõlemad mängud. Zemaitijos Dragunas jääb nelja seast välja juhul, kui kaotab Sviesale ja Kehra/Horizon Pulp&Paper nopib veel vähemalt kaks punkti.

„Meie jaoks on tegemist väikese finaaliga,“ ei varjanud Zemaitijos Dragunase loots Arturas Juškenas. „Hiljuti toimunud Leedu karikafinaalis saime Sviesast kahe väravaga jagu, kuid mõni päev tagasi kaotasime meistrivõistlustel neile kümnega. Meil oli pingelangus, lisaks tegi vastasel hea mängu väravavaht, kellele koguaeg pihta loopisime. Usun, et see kaotus ei mõjutanud meid, liiatigi oleme heas vormis ja uus mäng algab ju nullist. Tõsi, päev varem kohtume Leedu liigas liidri Kaunase Granitasega ja kokku peame nädala jooksul kolm matši, kuid ka Sviesa on samas seisus.“

Sviesa peatreeneri Evaldas Lipinskase sõnul ebaõnnestus karikafinaal neil väheste kogemuste tõttu. „Meie noore koosseisu jaoks oli tegemist esimese nii tähtsa kohtumisega,“ tõdes Lipinskas. „Poisid väristasid, ega suutnud oma mängu näidata. Seejärel saime neist meistrivõistlustel suurelt jagu, kuna soov ennast tõestada oli suur, lisaks mängisime oma taseme välja. Balti liiga kohtumine saab aga väga raske olema, sest tegemist on väikese finaaliga. Kes võidab, saab ju edasi. Zemaitijos Dragunas on kodus tugev, lisaks toetab neid rohkearvuline publik.“

Kehra/Horizon Pulp&Paper pääseb edasi, kui saab viimasest kahest mängust vähemalt kaks punkti. Kui nii ei lähe, siis peavad eestlased lootma, et Sviesa kaotab Zemaitijos Dragunasele. Samal ajal ei tohi kehralased LSPA-le alla jääda rohkem kui üheksa väravaga.

Kehra/Horizon Pulp&Paperi juhendaja Lepp on tabeliseisuga hästi kursis ja tahab pinged juba laupäeval maha võtta. „Me ei saa jääda lootma sellele, et võidame viimases voorus Tenaxit. Kuigi neil pole tabelis punktigi, on nad vaevelnud ebaõnne küüsis ja saanud väikseid kaotusi,“ arutles Lepp. „Pealegi on meie koosseis aastatega muutunud ja praegu peame kõigi vastu maksimaalselt pingutama. Meie esmaseks eesmärgiks on pääs nelja parema hulka ja seetõttu poolfinaalidele veel ei mõtle. Erilist vahet pole, kelle seal endale vastu saaksime, sest kõik meeskonnad on tugevad.“

Lätlased piirduvad põhiturniiriga

Läti klubidel tänavu nelja parema sekka asja ei ole. LSPA võib maksimaalselt tulla viiendaks, kõik senipeetud matšid kaotanud Tenax jääb seitsmendaks ehk viimaseks.

LSPA viimased lootused purunesid pühapäeval Vilniuses, kus tuli tunnistada Sviesa 34:28 paremust. „Meil olid oma võimalused, ent nad karistasid meie eksimused kiirrünnakutega ära,“ meenutas LSPA loots Andris Molotanovs otsustavat duelli. „Paraku käisime Vilniuses pooliku koosseisuga, sest osad mehed olid vigastatud või seotud isiklike asjadega. Kuna oleme amatöörid, siis on taolised mänguvälised tegurid meid mõjutanud kogu hooaja vältel. Kuigi edasipääsu eest me enam ei võitle, kuluvad viimased Balti liiga kohtumised marjaks ära, sest nii saame harjutada erinevaid liikumisi ja koguda enesekindlust tähtsateks Läti meistrivõistluste matšideks.“

Läti liiga liidri Tenaxi mänedžeri Ivars Zarinsi sõnul võtavad ka nemad eelseisvad mänge tugeva treeningu eest. „Keskendume Läti liigale, ent võime seal esikohast ilma jääda, sest meid räsivad jätkuvalt vigastused, lisaks läks põhimängija Martins Libergs Saksamaale,“ kirjeldas Zarins olukorda. „Nii musta aastat pole meil olnudki. Kõik hakkas allamäge minema juba avamatšis Kehras ja sellest ajast saati on traumad saatnud meid läbi hooaja. Aga siiski kavatseme eestlastele kõva lahingu anda ning äkki saame punktigi kätte.“

Ajakava:
19.02. (kell 15.20) Riia LSPA – HC Kehra/Horizon Pulp&Paper
19.02. (kell 17.00) Dobele Tenax – Põlva Serviti
20.02. (kell 13.00) Riia LSPA – Põlva Serviti
20.02. (kell 14.00) Dobele Tenax – HC Kehra/Horizon Pulp&Paper
20.02. (kell 14.00) Klaipeda Zemaitijos Dragunas – Vilniuse VHC Sviesa

Tabeliseis: Riihimäki Cocks 18 (12-st mängust), Põlva Serviti 14 (10), Klaipeda Zemaitijos Dragunas 13 (11), HC Kehra/Horizon Pulp&Paper 11 (10), Vilniuse VHC Sviesa 11 (11), Riia LSPA 7 (10), Dobele Tenax 0 (10) punkti.

Väravaküttide edetabel: Kristo Järve (Riihimäki Cocks) 73, Valdar Noodla (Riihimäki Cocks) 72, Andrei Ternovõi (Põlva Serviti) 72, Vaidas Trainavicius (Vilniuse VHC Sviesa) 70, Oskars Arajs (Riia LSPA) 65, Janis Selge (Põlva Serviti) 60, Artis Kurmens (Riia LSPA) 49, Karolis Stropus (Klaipeda Zemaitijos Dragunas) 49, Martynas Zala (Vilniuse VHC Sviesa) 48, Olev Eensalu (HC Kehra/Horizon Pulp&Paper) 42 väravat.