Petäjä juhtis meie põhjanaabrite suusatamist aastatel 2000-2002 ning tema ametisoleku ajal korraldati Lahtis ka maailmameistrivõistlused. MMi varjutas soomlaste dopinguskandaal, mille järel sai võistluskeelu kuus sportlast.

Pärast pensionile jäämist sai Petäjäst alaliidu aupresident. "Jääme teda mäletama kui suurt juhti ja tunneme perekonnale kaasa," ütles suusaliidu praegune ülemus Markku Haapasalmi.