Kaepernick teatas NFL.com-ile, et astus sellise radikaalse sammu, sest "ei saa austada USA lippu ja hümni, kuna selles riigis diskrimineeritakse mustanahalisi ja värvilisi inimesi." Jalgpallurile on vastuvõetamatu, et USA politsei võib tarvitada vägivalda ja isegi tappa mustanahalisi inimesi ning pääseda seejuures karistuseta.

Kui USA presidendikandidaat Donald Trump soovitas Kaepernickil uue kodumaa otsida, siis ameeriklasest tennisetäht John Isner ütles US Openil, et kaasmaalase käitumine oli haletsusväärne.

"Ma võin tema teguviisi põhjust mõista ja see on minu jaoks okei, kuid palun ära tee seda sel viisil. Ta oleks võinud leida parema mooduse oma mõtte edastamiseks. Ma arvan, et see käitumine oli haletsusväärne," kritiseeris Isner.