Štimaciga koostöö lõpetamisest teatas Horvaatia jalgpalliliit pärast teisipäevast 0:2 kaotust Šotimaale. Põhjus olevat selles, et Horvaatia on suutnud viimasest neljast mängust võtta vaid ühe punkti. A-alagrupis saadi Belgia järel teine koht.
Horvaatia võitis valikgrupis esimesest kuuest mängust viis, viigistades vaid Belgiaga, kuid järgmiste kohtumistega anti esikoht käest. Kurb seeria algas 0:1 kaoutsega Šotimaale, järgnes 1:1 viik Serbiaga, 1:2 kaotus Belgiale ning teisipäevane kaotus Glasgow's.
Peatreeneri asetäitjaks määrati senine U-21 koondise juhendaja, koondise endine poolkaitsja ja kapten Niko Kovac, kes on Horvaatia rahvusmeeskonda esindanud 83 mängus. Kovacile on antud selge ülesanne koondis Brasiiliasse MM-ile viia.
Štimac, kelle koondisekarjääri üks kahest väravast on löödud 1995. aastal Zagrebis 7:1 võidumängus Eestile, võttis koondise peatreeneri tooli Slaven Bilicilt üle eelmise aasta juulis.
MM-valikturniiri play-off paarid loositakse esmaspäeval.
