24-aastane Lokereni kaitsja oli platsil klubi U-21 esinduse eest mängus Genki vastu, kui ta 25. minutil järsku teadvuse kaotas ja kokku kukkus.

Meedikud jooksid väljakule ning tohterdasid Mertensit mitu minutit. Talle tehti südamemassaaži ning teda turgutati elustamisaparaadiga, kuni kiirabi ta haiglasse viis.

Fännidel paluti staadionilt lahkuda ning mäng jäi pooleli.

Belgia uudisteportaali HLN.be teatel võitleb Mertens kunstlikus koomas elu eest.

Mertens on sel hooajal Lokereni eest platsil käinud 15 kohtumises, sealhulgas ka kolmes Euroopa liiga matšis. Lokereni asus ta mängima eelmisel suvel, olles varem kolm aastat pallinud Brugge'i Cercle meeskonnas.

Belgia U-21 noortekoondises on Mertens pidanud 7 kohtumist.