Laupäeval alustas Rooney inglaste 2:0 võidumängus Malta vastu algrivistuses, kuid kodupublik vilistas kapteni välja ja Inglise meedia oli tema mängu suhtes väga kriitiline.

Kuigi avalikult on Southgate Rooneyt kaitsnud, jätab ta Manchester Unitedis samuti varumeheks langenud koondise kapteni Sloveeniaga mängus pingile, kirjutab Eurosport.

Southgate teatas Malta mängu järel Rooney kohta: "Kui vaadata, kui palju mänge ta on koondises pidanud ja kui palju väravaid ta on löönud, siis ma mõista ei seda vilekoori. Kriitika on tema suhtes vahel ebaõiglane. Ta esindab riiki suure au ja uhkusega."

30-aastase Rooney arvel on koondises 117 mängu ja rekordilised 53 väravat.