Sõidumehed Sébastienid. Miks Prantsusmaa rallimehed juba nii pikalt maailma valitsevad?

Sajandivahetuse paiku vaadati Prantsusmaa rallimehi ja tõdeti üksmeelselt – nad oskavad kiiresti sõita ainult asfaldil. Seejärel tulid Sébastien Loeb ja Sébastien Ogier ning kõik tõdesid, et prantslased on võimelised sõitma igal teekattel. 14 järjestikust MM-tiitlit lihtsalt ei valeta.

1994. aastal krooniti Didier Auriol esimese prantslasena autoralli maailmameistriks ja 1992. aastal võitis ta teise mitteskandinaavlasena Soome ralli, kuid üldine arvamus kõlas ikka, et prantslased sõidavad hästi asfaldil ning Skandinaaviast tulnud mehed võimutsevad kruusal ja lumel.

Kogu suhtumine muutus 2004. aastal. Sebastien Loeb võitis esimese mitte-Skandinaavia rallimehena Rootsis ja hooaja lõpus krooniti ta ka maailmameistriks. Edasi on järgnenud Loebi ja Ogier'i valitsemisaeg. Triumfeeritud on mitmeid kordi ka prantslaste jaoks eelnevalt keeruliseks osutunud Rootsi ja Soome rallidel.