35-aastane Hänninen on võitnud karjääri jooksul korra nii WRC2 (SWRC) kui IRC-sarja tiitli, ent ralli MM-il (WRC) on ta osalenud vaid episoodiliselt üksikutel etappidel. Tehasesõitjana lööb ta tugevaimas sarjas kaasa esmakordselt. Hännineni valikut võib pidada siiski üsna oodatuks, kuna tänavu tegeles ta Toyota Yarise masina testimisega.

Soome rahvusringhääling Yle teatas juba septembris kindlas kõneviisis, et Toyotas hakkavad uuel hooajal sõitma nii Hänninen kui teinegi soomlane, 25-aastane Esapekka Lappi. Viimase osas pole Toyota veel ametlikku kinnitust teinud.