23-aastane jaapanlane asendas lõppenud hooaja viimastel etappidel Toyota vigastatud pilooti Timo Glocki, suutes end ka MM-punktidele sõita.

Kobayashi oli ka üks kindlaid favoriite Toyota pilootide kohale, kuid paraku meeskond loobus uuel aastal MM-sarjas osalemisest.