Hamilton võitis Jaapani GP esimese vabatreeningu, Ferraril polnud kiirust
Hamilton sõitis oma kiire ringi pehmete rehvidega, 0,446 sekundit kaotanud soomlane keskmise rehviseguga. Kolmas oli Daniel Ricciardo (Red Bull; +0,692), kel olid all Hamiltonist kiiremad superpehmed rehvid.
Kuigi ka Ferrari sõitis enamust sessioonist superpehmete rehvidega, ei olnud neist Mercedesele vastast. Kimi Räikknen sai kirja neljanda ja Sebastian Vettel viienda aja. Mõlemad olid Hamiltonist peaaegu sekundi jagu aeglasemad.
Kuna päeva peale lubatakse vihmasadu, oli esimesel vabatreeningul liiklus tihedam kui tavaliselt, sest tiimid tahtsid kuivast ilmast maksimumi välja võtta.
Suurima intsidendi pakkus Fernando Alonso (McLaren), kes tegi kaheksandas kurvis kahe rattaga murule sattudes pirueti ja leidis end kruusasel turvaalal. Hispaanlane pidi autopõhja kahjustusega boksi naasma, kuid sai seejärel veel sessiooni jätkata.
Väikse ehmatuse elas üle ka Hamilton, kes oleks viimases šikaanis peaaegu otsa sõitnud Pierre Gaslyle (Toro Rosso). Prantslane sai selle eest ka ametliku hoiatuse.
1. vabatreeningu tulemused:
1. Lewis Hamilton (Mercedes) 1.28,691 - 25 ringi
2. Valtteri Bottas (Mercedes) +0,446 - 26
3. Daniel Ricciardo (Red Bull) +0,682 - 32
4. Kimi Räikkönen (Ferrari) +0,936 - 20
5. Sebastian Vettel (Ferrari) +0,994 - 20
6. Max Verstappen (Red Bull) +1,150 - 30
7. Esteban Ocon (Force India) +1,900 - 28
8. Romain Grosjean (Haas) +2,123 - 22
9. Charles Leclerc (Sauber) +2,238 - 27
10. Marcus Ericsson (Sauber) +2,382 - 29
